На противоположной стороне поляны мелькнуло рыжее пятно. Амба близко.
Молодые псы повизгивают от нетерпения: такими могли бы быть и мои дети. Могли бы.
[[Броситься в погоню->Погнаться за тигром]]
[[Ждать хозяина->Остаться на месте]]Охотничий азарт берёт верх над выдержкой — я срываюсь с места. В ушах свистит осенний ветер, а мшистая земля мягко пружинит под лапами. Внезапно слышу сзади сердитый окрик хозяина и по привычке замедляюсь.
[[Дождаться хозяина->Остановиться]]
[[Продолжить погоню->Не реагировать]]Мне хочется сорваться с места и погнаться за добычей, но я сдерживаю себя. Свора — это моя сила. И всё же след я могу разведать и сама. Нельзя спугнуть зверя.
[[Пойти вперёд одной->Пойти вперёд одной]]
[[Идти со сворой->Пойти вперёд с группой собак]]Хозяин прав: нельзя терять голову. Тигрица хитра и опасна — я ей не ровня. Пристыженно пригнувшись к земле и виновато мотая хвостом, дожидаюсь свору. Мы продолжаем охоту вместе.
[[=>->Найти след тигрицы]]
(set: $Alone to 0)
(set: $Run to 0)
(set: $Man to 1)Коротко виляю хвостом, приказывая своре ждать нового сигнала.
[[=>->Найти след тигрицы]]
(set: $Alone to 1)
(set: $Run to 0)
(set: $Man to 0)Два раза виляю хвостом, приказывая псам следовать за мной. Пока мы вместе, амба не станет нападать. Так учил хозяин.
[[=>->Найти след тигрицы]]
(set: $Alone to 0)
(set: $Run to 0)
(set: $Man to 0)(if: $Run is 0)+(if: $Alone is 0)+(if: $Man is 0)[Трусцой перебегаю на другую сторону поляны и нахожу след. Чужой резкий запах ведёт в глубь леса.](if: $Run is 0)+(if: $Alone is 1)+(if: $Man is 0)[Трусцой перебегаю на другую сторону поляны и нахожу след. Чужой резкий запах ведёт в глубь леса.](if: $Run is 1)[Резво добегаю до другой стороны поляны и беру след. Чужой резкий запах ведёт в глубь леса.](if: $Man is 1)[Свора перебегает на другую сторону поляны, и я беру след. Чужой резкий запах ведёт в глубь леса.]
(if: $Run is 0)+(if: $Alone is 0)+(if: $Man is 0)[Рядом могли бежать мои дети, но их нет. Хозяин забрал.](if: $Run is 0)+(if: $Alone is 1)+(if: $Man is 0)[Со мной могли бежать мои дети, но их нет. Хозяин забрал.](if: $Run is 1)[Со мной могли бежать мои дети, но их нет. Хозяин забрал.](if: $Man is 1)[Рядом могли бежать мои дети, но их нет. Хозяин забрал.]
[[=>->Идти к логову]]След обрывается у тёмного лаза, ведущего в густые заросли кустарника. Логово. Слышу тихую возню, доносящуюся изнутри.
[[Залезть в логово->Войти в логово]]
(if: $Alone is 0)[[Окружить логово->Окружить логово]](if: $Alone is 1)[[Позвать хозяина->Позвать хозяина]](if: $Alone is 0)[Короткий рык: свора послушно окружает в логово. Я лезу внутрь. Звуки изнутри логова не дают мне покоя.](if: $Alone is 1)[Эти звуки не дают мне покоя, сбивая с мысли об охоте. Помявшись на месте пару мгновений, лезу внутрь.]
[[=>->Логово]]Лезть внутрь слишком опасно. Короткий рык: свора послушно окружает логово. Потом я звонко лаю, чтобы привлечь внимание тигрицы.
[[=>->Ждать тигрицу]]Она не заставила долго себя ждать. Сначала в чреве логова зажигаются два янтарных огонька, а потом амба в один миг выскакивает на поляну. Зверь яростно бьёт хвостом по бокам, загораживая телом тёмную дыру.
(if: $Alone is 0)[[=>->Бой с тигрицей]](if: $Alone is 1)[[Принять бой->Бой с тигрицей]]
(if: $Alone is 1)[[Сбежать->Сбежать]]
(set: $Provocation to 0)(if: $Provocation is 0)+(if: $Alone is 0)[Свора тут же окружает тигрицу, наполняя холодный воздух громогласным лаем. Пока зверь недоумённо смотрит на нас, хозяин уже целится. Резкий щелчок. Осечка.](if: $Provocation is 0)+(if: $Alone is 1)[С громким лаем я бросаюсь прямо на тигрицу. Сначала она изумлённо смотрит на меня, но уже в следующий миг прижимает уши и яростно рычит.](if: $Provocation is 1)[Вырвавшись наружу, вижу свору. Псы тут же окружают тигрицу, наполняя воздух лаем. Вижу, что хозяин целится из-за дерева. Резкий щелчок. Осечка.]
(if: $Alone is 0)[[=>->Нападение на хозяина]](if: $Provocation is 1)+(if: $Alone is 1)[[=>->Нападение на хозяина]](if: $Alone is 1)[[=>->Ранение]]
(set: $Protect to 0)С рёвом абма бросается в сторону хозяина, перезаряжающего ружьё. Её отделяют от него считанные метры.
[[Защитить хозяина самой->Защитить хозяина]]
[[Послать стаю на защиту->Послать стаю]]Я с рыком бросаюсь наперерез тигрице. Наши силы неравны, но я не могу допустить, чтобы хозяин пострадал.
[[=>->Ранение]]
(set: $Protect to 1)Я так и не узнала, что же с ними приключилось. Просто однажды, вернувшись на своё место, не увидела ни одного тёплого комочка. Судорожно искала их молочный запах, и обнаружила его лишь на следующий день на мешке хозяина. В нём он обычно таскает дичь с охоты. Но моих детей там не было.
[[Убить тигрят->Убить]]
[[Не трогать тигрят->Сохранить жизнь]]И всё же здесь не они. Я охотник, а передо мной добыча. Пасть наполняют знакомый кровавый вкус и удушающая мягкость меха. На зубах хрустят шейные позвонки. Дело сделано.
[[=>->Появление тигрицы]]
(set: $Kitten to 0)Тигрёнок еле слышно запищал. Поддавшись инстинкту, мягко вылизываю его, успокаивая. Слишком похож на моих детей. Причинить ему вред выше моих сил.
[[=>->Появление тигрицы]]
(set: $Kitten to 1)(if: $Kitten is 1)[Внезапно слышу угрожающий рык. Из зарослей с другой стороны надвигается та, кого мы так долго преследовали. Амба. Её янтарные глаза яростно сверкают, но я вижу в них что-то ещё. Немую мольбу. В конце концов она тоже хочет жить.](if: $Kitten is 0)[Внезапно слышу угрожающий рык. Из зарослей с другой стороны надвигается та, кого мы так долго преследовали. Амба. Её янтарные глаза яростно сверкают, а хвост хлещет по вздымающимся бокам. Понимаю, что не успею вырваться наружу.]
(if: $Kitten is 1)[А я хочу сохранить верность хозяину.](if: $Kitten is 0)[[=>->Рана]]
(if: $Kitten is 1)[[Позволить тигрице уйти->Дать тигрице уйти]]
(if: $Kitten is 1)[[Спровоцировать тигрицу->Спровоцировать тигрицу]]Пощадить тигрят было просто. Оставить в покое их мать — другое дело. Обнажая клыки, я рычу в ответ, а потом мчусь прочь из логова. Неистово взревев, амба устремляется следом.
[[=>->Бой]]
(set: $Provocation to 1)(if: $Alone is 0)[Медленно отступаю назад. Сегодня я не стану убивать. Амба осторожно берёт в пасть обоих тигрят и вихрем вылетает из логова. Но её уже ждут.](if: $Alone is 1)[Медленно отступаю назад. Сегодня я не стану убивать. Амба осторожно берёт в пасть обоих тигрят и вихрем вылетает из логова. Путь свободен.]
(if: $Alone is 0)[[=>->Все не уйдут]](if: $Alone is 1)[[=>->Тигрица ушла]]Нет, только не сейчас. Разве ты не видишь, что мы вот-вот догоним тигрицу? Нельзя останавливаться!
[[=>->Найти след тигрицы]]
(set: $Alone to 1)
(set: $Run to 1)
(set: $Man to 0)Лезть внутрь слишком опасно, да и хозяина нет рядом. Помявшись на месте пару мгновений, звонко лаю, чтобы привлечь внимание своры. Амба, конечно, тоже меня услышит.
[[=>->Ждать тигрицу]]Под оглушительные звуки тигриного рёва выбегаю из кустов. Амба спешно скрывается в чаще — только кончик хвоста мелькнул. Но свора не бежит следом.
[[=>->Остался тигрёнок]]Выбравшись из логова, вижу кончик рыжего хвоста, исчезающий в чаще. Амба ушла. Хозяин будет недоволен итогом охоты, но желаемого мы добились: тигрица больше не будет промышлять на нашей территории.
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]]Псы окружили что-то, словно готовы вот-вот броситься и разорвать на части. Слышится тихий писк.
[[Защитить детёныша->Защитить тигрёнка]]
[[Присоединиться к своре->Присоединиться к своре]]Врываюсь в свору, разгоняя изумлённых псов зубами. Они никогда не видели меня такой. Я и сама не видела. Знаю одно: детёныша они не тронут.
[[=>->Смерть]]Предательство среди псов карается смертью. Это знают все. Я могла пощадить добычу, пока никто не видел, но теперь не имею права проявить слабость. Если судьба детёныша — погибнуть от клыков своры, то так тому и быть.
[[=>->Убит тигрёнок]]А потом всё мое тело охватывает невыносимая боль. Псы ясно знают, какая кара ждёт предателя — смерть. Бросаю последний затуманенный взгляд на появившегося хозяина, который подбирает крохотное тельце с земли. Затем тьма поглощает меня без остатка.
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]]Хозяин вряд ли будет доволен итогами охоты, ведь амба всё же ушла. Но желаемого мы добились: тигрица больше не будет промышлять на нашей территории.
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]]Моментально понимаю, что без хозяина и своры не справлюсь. Разворачиваюсь и бегу по своему же следу обратно. Странно: тигрица не преследует меня.
[[=>->Хозяин сердит]](if: $Protect is 0)[Мой бок пронзает жгучая боль, а глаза заволакивает красная пелена. Не в силах твердо стоять, заваливаюсь на бок. Краем уха слышу знакомые голоса. Свора уже здесь.](if: $Protect is 1)[Мой бок пронзает жгучая боль, а глаза заволакивает красная пелена. Не в силах стоять, заваливаюсь на бок. Знакомый гром выстрела — и могучий зверь падает замертво подле меня.]
(if: $Protect is 0)[[=>->Хозяин пришёл]]
(if: $Protect is 1)[[=>->Тигрица убита]]
(set: $Save to 1)
(set: $Pain to 1)Вскоре я буквально влетаю в пса из своей своры. Они шли за мной всё это время. Хозяин сердито треплет меня за ухо, после чего ускоряется по направлению к логову амбы.
[[=>->Не успела сбежать]]
(set: $Save to 0)Псы врываются на поляну, тесня тигрицу к логову. Она испугана их неожиданным появлением, поэтому не замечает моего хозяина. Гром выстрела — и могучий зверь падает замертво.
[[=>->Тигрица убита]]
(set: $Save to 1)Я рычу, призывая псов броситься на тигрицу, но никто не двигается с места. Свора напугана мощью амбы. Тем временем зверь точным ударом лапы выбивает ружьё из рук хозяина и валит его на землю.
[[=>->Ранен хозяин]]
(set: $Pain to 0)(if: $Pain is 0)[Я подбегаю к трупу, заливаясь радостным лаем, и утыкаюсь носом в густой мех. Как же приятно трепать свежую дичь!](if: $Pain is 1)[У меня нет сил подняться, поэтому я лишь радостно стучу хвостом по земле. Свора резвится около тела амбы за меня.]
(if: $Save is 1)[[=>->Тигрята]](if: $Save is 0)[[=>->Забрать тигрят]]Бросаюсь к амбе первой, чтобы подать пример остальным. И точно: свора мигом опомнилась и накинулась на тигрицу, разрывая её клыками. Зверь силён, но нас больше. Вскоре амба перестаёт сопротивляться и тяжко оседает на землю.
[[=>->Тигрица убита]]
(set: $Save to 1)
(set: $Pain to 0)(if: $Provocation is 1)[Внезапный звук из логова охлаждает мой пыл. Как я могла забыть про тигрят?](if: $Provocation is 0)[Внезапный звук из логова охлаждает мой пыл. Он звучит слишком знакомо.
Так возились щенята у моего живота. А потом они исчезли. Остался лишь молочный запах на холщовом мешке хозяина.]
[[Обратить внимание на звук->Выдать тигрят хозяину]]
[[Скрыть звук->Скрыть тигрят]](if: $Pain is 0)[Я подбегаю к логову и забираюсь внутрь, чтобы вытащить на свет два крохотных тельца. Перевязавший рану хозяин издаёт довольный звук, подбирая тигрят с земли. Кажется, охота удалась.](if: $Pain is 1)[Я подползаю к логову и рычу, стараясь привлечь внимание своры. Одна из собак лезет внутрь, чтобы вытащить на свет два крохотных тельца. Хозяин издаёт довольный звук, подбирая тигрят с земли. Кажется, охота удалась.]
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]](if: $Provocation is 0)+(if: $Pain is 1)[Лаем я стараюсь привлечь внимание хозяина и заглушить возню в логове. Он довольно треплет меня за ухо. Потом свистом подзывает остальную свору, чтобы отправиться домой. Что бы ни осталось в убежище амбы, наша охота завершена.](if: $Provocation is 1)+(if: $Pain is 1)[Лаем я стараюсь привлечь внимание хозяина и заглушить возню в логове. Он довольно треплет меня за ухо. Потом свистом подзывает остальную свору, чтобы отправиться домой. Уж лучше малыши остануться в лесу, чем попадут в руки человека. Охота завершена.](if: $Provocation is 0)+(if: $Pain is 0)[Лаем я стараюсь привлечь внимание хозяина и заглушить возню в логове. Он ковыляет ко мне и слабо треплет за ухо. Потом свистом подзывает остальную свору, чтобы отправиться домой. Что бы ни осталось в убежище амбы, наша охота завершена.](if: $Provocation is 1)+(if: $Pain is 0)[Лаем я стараюсь привлечь внимание хозяина и заглушить возню в логове. Он ковыляет ко мне и слабо треплет за ухо. Потом свистом подзывает остальную свору, чтобы отправиться домой. Уж лучше малыши остануться в лесу, чем попадут в руки человека. Охота завершена.]
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]]Внезапно хозяин поднимает с земли крохотное тельце. Тигрёнок. Вот что держала в зубах амба. Усмехнувшись, хозяин бросает детёныша в мешок. Я убеждаю себя в том, что мне всё равно.
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]]Мы возвращаемся на поляну в тот миг, когда тигрица, зажав что-то в зубах, лезет из своего убежища. Свора моментально окружает её, безостановочно облаивая. Амба испуганно пятится. Гром выстрела из-за спины — и могучий зверь падает замертво.
[[=>->Тигрица убита]]Ветви кустарника пропускают слабый дневной свет. На утоптанной земле вижу два крохотных комочка. Они пахнут точь-в-точь как тигрица. А ещё как мои дети.
[[=>->Найти тигрят]]Бок пронзает жгучая боль, а глаза заволакивает красная пелена. Не в силах твёрдо стоять, заваливаюсь на бок. Подняться я уже не смогу.
[[=>->Гибель]]Падая в забытье, слышу лай моей своры и ружейные выстрелы. Хозяин не даст амбе уйти. С этой мыслью я закрываю глаза, чтобы тьма поглотила меня без остатка.
[[Начать охоту заново?->Начало охоты]]Вырвавшись наружу, вижу свору. Прежде чем псы успевают окружить тигрицу, она мощным ударом лапы отбрасывает меня в сторону.
[[=>->Боль]]
(set: $Pain to 1)
(set: $Save to 1)Мой бок пронзает жгучая боль, а глаза заволакивает красная пелена. Не в силах стоять, заваливаюсь на бок. Знакомый гром выстрела — и могучий зверь падает замертво подле меня.
[[=>->Тигрица убита]]